오늘은 세계 입양의 날입니다. 이를 기념하여 다음 차트는 미국의 양육 시스템 상태를 살펴봅니다. 헬스 앤 휴먼 서비스 부서의 입양 및 양육 분석 및 보고 시스템(AFCARS)의 최신 데이터에 따르면, 2021년 9월 30일, 재정 연도의 마지막 날에 미국에서는 약 391,098명의 어린이와 청소년(0-20세)이 양육 시스템에 있었습니다. 이는 2020년 대비 4% 감소한 수치이며, 2019년 대비로는 8% 감소한 수치입니다.
양육 시스템에 입양되는 어린이 수는 1998년 이후 전반적으로 감소하는 추세를 보이고 있습니다. 당시에는 약 559,000명의 어린이가 양육 시스템에 있었습니다. 다만, 2013년부터 2018년까지 일시적으로 추세가 반전된 기간이 있었습니다. 언론 및 정책 전문가들은 이러한 변화가 아마도 오피오이드 위기로 인해 발생한 것으로 추정하며, 부모의 약물 사용 장애로 인해 더 많은 어린이와 청소년이 양육 시스템에 들어간 결과로 설명합니다. 2000년에는 어린이 보호 시스템에 들어간 어린이의 15%가 부모의 약물 남용으로 인한 것이었다면, 이 수치는 2017년에는 36%로 상승하였으며, 현재에도 이 수준 근처에 있습니다.
그러나 2021년에 어린이들이 양육 시스템에 들어가는 주된 이유는 63%의 사례에서 언급된 방치로, 이는 가난의 다른 말일 뿐이라고 비판하는 전문가들도 있습니다. University of Pennsylvania의 Dorothy Roberts 교수는 "현재 우리가 가진 시스템은 가정이 무주택, 어린이가 영양실조에 걸린 상태, 가족이 적절한 건강 보험과 소득을 제공받지 못하게 되는 불평등을 다루지 않습니다. 이 시스템은 그것을 방치로 명명하고 그걸 가족들의 탓으로 돌리고 있습니다." 라고 2022년에 언론에 말했습니다.
2021년에 21세 미만의 어린이들이 양육 시스템에 있는 비율이 가장 높은 주는 웨스트 버지니아(100,000명 당 1,789명), 알래스카(100,000명 당 1,462명), 몬태나(100,000명 당 1,188명)입니다.
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