기다려온 챔피언스 리그 복귀를 하는 클럽들

2023/24 시즌은 오랫동안 기다려온 챔피언스 리그 복귀의 시기입니다. 이 인포그래픽에 나타난 대로, 뉴캐슬 유나이티드와 RC 렌스 두 클럽은 연속 20번의 그룹 스테이지 예선을 통과하지 못한 끝에 다시 유럽 최상위 리그에서 경기를 펼치게 될 것입니다.

지난 시즌 프리미어 리그에서 4위로 마감한 매그파이즈(Magpies)의 유럽 컴백 첫 번째 단계는 화요일에 이탈리아에서 진행되며, 그곳에서 2002/03 시즌에 인터 밀란과 대결한 적이 있는 산 시로(San Siro)에서 AC 밀란과 맞붙습니다. 그해 매그파이즈는 노크아웃 스테이지로 진출하지 못하고 탈락한 기록이 있습니다. 올해도 에디 하우(Eddie Howe) 감독의 팀이 많은 사람들이 '데스 그룹'으로 여기는 조에서 경기를 치를 것으로 예상되어 어려운 시즌이 될 전망입니다.

렌스(Lens)는 지난 시즌 리그 1에서 강력한 파리 생제르맹(PSG)을 막판까지 추격하며, 프랑스 챔피언과 딱 한 점 차이로 마감하고 챔피언스 리그 티켓을 획득했습니다. 그러나 현재 시즌 5경기를 치른 후에는 리그 순위에서 최하위에 머물러 1점만을 획득한 상태입니다. 팬들은 이제 유럽의 경기인 세비야, 아스널, PSV와의 경기가 국내에서의 어려움을 잠시나마 달래줄 수 있기를 기대하고 있을 것입니다.

아스널(Arsenal) 자체도 최상위 리그에서 6시즌 동안 참가하지 못한 후, 이 대회에서 새롭게 선전을 찾고자 합니다. 그러나 올해 가장 긴 대기 기간을 종료하는 것은 10시즌 동안 챔피언스 리그를 경험하지 못한 포르투갈의 SC 브라가(SC Braga)와 거의 비슷한 9년을 겪은 스페인의 레알 소시에다드(Real Sociedad)입니다.

 

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